Le centre de recherches sur l’Histoire et les cultures du Moyen Orient a été créé en 1908 pour l’enseignement des langues des pays qui avaient des relations commerciales avec l’Allemagne.
Cet institut est devenu par la suite, « l’institut de l’Afrique et de l’Asie » et travaille actuellement sur le Japon, la Chine, les cultures du Moyen Orient, l’Iran, l’islam et la Turquie, au niveau de la licence, du master et du doctorat.
Becker Carl Heinrich fut le fondateur du centre d’islamologie et un des premiers directeurs de ce centre.
Cette université possède aussi une autre discipline de recherches sur les religions au niveau du master et du doctorat, qui traite les questions générales des religions juive, chrétienne, musulmane, bouddhiste et hindouiste, et du dialogue interreligieux, et a pour principale vocation de former des enseignants chargés de l’enseignement religieux dans les écoles.
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