Pelo Menos Quatro Mortos Enquanto Onda de Protestos da Geração Z Atinge Ladakh, Região Populada por Muçulmanos na Índia
Fumaça sobe de um veículo policial que foi incendiado pelos manifestantes perto do escritório do Bharatiya Janata Party (BJP) em Leh em 24 de setembro de 2025.
Ladakh, uma região desértica fria de alta altitude no Himalaia que tem estado no centro das recentes tensões entre Índia e China, foi abalada na quarta-feira por violentos protestos liderados pela Geração Z, quando jovens incendiaram o escritório regional do partido Bharatiya Janata Party (BJP) do primeiro-ministro indiano Narendra Modi.
Enquanto manifestantes, incluindo estudantes, entraram em confronto com a polícia em Leh, a capital regional, pelo menos quatro deles foram mortos e dezenas ficaram feridos, disseram coordenadores de protestos à Al Jazeera, após desdobramento adicional das forças armadas. Autoridades disseram que dezenas de forças de segurança também ficaram feridas nos confrontos.
Nos últimos seis anos, milhares de pessoas em Ladakh, lideradas por órgãos cívicos locais, fizeram marchas pacíficas e greves de fome exigindo maiores salvaguardas constitucionais e condição de estado da Índia, que governa a região federalmente desde 2019. Eles querem o poder de eleger um governo local.
Na quarta-feira, no entanto, grupos de jovens desiludidos romperam com esses protestos pacíficos, disse Sonam Wangchuk, um educador que tem liderado uma série de greves de fome.
"Foi uma explosão de jovens, uma espécie de revolução da Geração Z, que os trouxe às ruas", disse Wangchuk em uma declaração em vídeo, referindo-se a levantes recentes em países do Sul da Ásia, incluindo no Nepal no início deste mês, que levaram à derrubada do governo do primeiro-ministro KP Sharma Oli.
Então, o que está acontecendo em Ladakh? Quais são suas demandas? Como a região do Himalaia chegou a este ponto? E por que a crise em Ladakh importa tanto?
Na manhã de quarta-feira, uma greve de fome por ativistas locais de Ladakh, liderada pelo Órgão Supremo de Ladakh, um amálgama de organizações sócio-religiosas e políticas, entrou em seu 15º dia.
Dois ativistas, de 62 e 71 anos, foram hospitalizados na noite anterior após duas semanas de greve de fome, levando a um chamado dos organizadores para um fechamento local. Os manifestantes também estavam irritados com o governo Modi por atrasar as conversas com eles.
Essas questões levaram os jovens a acreditar que "a paz não está funcionando", disse Wangchuk na quarta-feira à noite em uma reunião de imprensa virtual, durante a qual ele apareceu frágil.
Então os grupos liderados pelos jovens se separaram do local de protesto em Leh no Parque Memorial dos Mártires e se dirigiram para edifícios oficiais locais e um escritório do BJP, gritando slogans, levando a confrontos com a polícia. Quatro foram mortos e outro permanece em estado crítico, enquanto dezenas ficaram feridos.
"Este é o dia mais sangrento na história de Ladakh. Eles martirizaram nossos jovens – o público em geral que estava nas ruas para apoiar as demandas da greve", disse Jigmat Paljor, o coordenador do órgão supremo por trás das greves de fome.
"As pessoas estavam cansadas de promessas falsas por cinco anos pelo governo, e as pessoas estavam cheias de raiva", disse Paljor à Al Jazeera. Em meio à violência, ele disse, sua organização retirou a greve de fome, pedindo paz.
Em uma declaração, o ministério do interior da Índia disse que confrontos com uma "multidão desordeira" deixaram mais de 30 membros das forças feridos — e que "a polícia teve que recorrer aos tiros" em legítima defesa, levando a "algumas baixas".
O governo disse que "estava claro que a multidão foi incitada por [Wangchuk]", acrescentando que o educador estava "enganando as pessoas através de sua menção provocativa de protestos no estilo Primavera Árabe e referências a protestos da Geração Z no Nepal." Wangchuk tem alertado que os sentimentos dos jovens podem se voltar para a violência se o governo não prestar atenção às demandas dos manifestantes pacíficos — mas insiste que nunca defendeu a violência ele mesmo.
O que os manifestantes querem?
Em 2019, o governo Modi unilateralmente retirou o status semi-autônomo e a condição de estado que a Caxemira administrada pela Índia havia desfrutado anteriormente sob a constituição indiana.
O estado tinha três regiões – o vale da Caxemira de maioria muçulmana, Jammu de maioria hindu, e Ladakh, onde muçulmanos e budistas cada um formam cerca de 40 por cento da população.
Então, o governo Modi dividiu o antigo estado em dois territórios: Jammu e Caxemira com uma legislatura, e Ladakh sem uma. Enquanto ambos são governados federalmente e nenhum tem os poderes de outros estados na Índia, a legislatura de Jammu e Caxemira pelo menos permite que sua população eleja líderes locais que podem representar suas preocupações e expressá-las a Nova Delhi. Ladakh, argumentam os locais, não tem nem isso.
A Caxemira é uma região disputada entre Índia, Paquistão e China – os três vizinhos com armas nucleares cada um controla uma parte. A Índia reivindica tudo, e o Paquistão reivindica tudo exceto a parte detida pela China, sua aliada. A Caxemira administrada pela Índia faz fronteira com o Paquistão a oeste, e Ladakh compartilha uma fronteira de 1.600km (994 milhas) com a China a leste.
Desde o fim da condição de estado, os ladakhis se encontraram sob o governo de burocratas. Mais de 90 por cento da população da região está listada como Tribos Programadas. Esse status provocou uma demanda para que Ladakh seja incluída sob a Sexta Programação da Constituição Indiana, que fornece estruturas administrativas e de governança autônomas para regiões onde comunidades indígenas reconhecidas dominam a população. Atualmente há 10 regiões nos estados do nordeste da Índia que estão listadas sob a programação.
No entanto, o governo Modi até agora resistiu tanto à condição de estado quanto às proteções da Sexta Programação para Ladakh.
A separação de Jammu e Caxemira de Ladakh significou que é mais difícil para os ladakhis encontrarem trabalho em Jammu e Caxemira, onde estavam a maioria dos empregos na região anteriormente unificada. Desde 2019, residentes também acusaram o governo indiano de não colocar em prática políticas claras para contratação em empregos do setor público.
"[Os jovens manifestantes] estão desempregados há cinco anos, e Ladakh não está sendo concedida proteções [constitucionais]", disse Wangchuk na quarta-feira. "Esta é a receita de agitação social na sociedade: manter os jovens desempregados e então arrancar seus direitos democráticos."
Ladakh tem uma taxa de alfabetização de 97 por cento, bem acima da média nacional da Índia de cerca de 80 por cento. Mas uma pesquisa de 2023 descobriu que 26,5 por cento dos graduados de Ladakh estão desempregados – o dobro da média nacional.
Na quarta-feira, a raiva transbordou.
"O que está acontecendo em Ladakh é horrível", disse Siddiq Wahid, um acadêmico e analista político de Leh. "É assustador ver Ladakh meio que empurrado para esta borda."
"Nos últimos seis anos, os ladakhis perceberam os perigos que sua identidade enfrenta", ele disse, acrescentando que as pessoas têm sido "inflexíveis sobre a necessidade de recuperar seus direitos desde que foram arrancados há seis anos".
"A raiva dos jovens é um ângulo particularmente preocupante porque eles são impacientes. Eles têm esperado por uma resolução há anos", disse Wahid. "Agora, eles estão frustrados porque não veem um futuro para si mesmos."
Houve protestos anteriores em Ladakh?
Sim. Desde a ab-rogação do status semi-autônomo da região e a remoção da condição de estado, vários grupos cívicos locais organizaram marchas de protesto e às vezes, fizeram greves de fome.
Wangchuk, o educador, liderou cinco greves de fome nos últimos três anos, exigindo proteções constitucionais para Ladakh. Ele também é o rosto mais conhecido dos protestos em Ladakh – tendo um alcance mais amplo devido às suas inovações de sustentabilidade passadas. A vida de Wangchuk também inspirou um filme blockbuster de Bollywood que ganhou legiões de fãs na China.
O local da greve de fome, o Parque Memorial dos Mártires, também é dedicado a três ladakhis que foram mortos em agosto de 1989 em um incidente de tiros durante protestos. Na época, os protestos eram sobre raiva da percebida dominância caxemiriana no estado unificado ao qual Ladakh, Jammu e Caxemira pertenciam.
O local também homenageia dois outros manifestantes que foram mortos em janeiro de 1981 durante uma agitação exigindo status de Tribo Programada para os ladakhis.
Mas o protesto de quarta-feira marcou o dia mais mortal na história política de Ladakh.
Sajad Kargili, um membro civil de um comitê constituído pelo governo Modi para falar com os ativistas protestantes, disse que a violência em Ladakh "destaca a frustração de nossos jovens".
"O governo precisa entender que há jovens aqui que estão irritados e não optando por sentar em uma greve de fome", disse Kargili. "O governo Modi não deveria dar as costas para esses apelos."
Por que Ladakh é tão significativo
Ladakh fica na fronteira do Himalaia da Índia, fazendo fronteira com a China.
A região também se conecta a passagens vitais de montanha, aeródromos e rotas de suprimento que são críticas para o militar da Índia no caso de um conflito com a China. Em 2020, as forças indianas e chinesas entraram em confronto em Ladakh oriental ao longo da Linha de Controle Atual (LAC), seguindo uma incursão chinesa.
Pelo menos 20 membros das forças indianas foram mortos junto com quatro chineses. O confronto desencadeou a mobilização de dezenas de milhares de tropas de ambos os lados, com armamento pesado e infraestrutura sendo levados às pressas para postos de alta altitude.
Desde então, Ladakh permaneceu o centro nervoso das tensões fronteiriças entre Índia e China. Múltiplas rodadas de conversas militares e diplomáticas levaram a um degelo desde o final do ano passado.
Agora, Wahid, o analista político, disse que as ações do governo Modi em 2019 estão voltando para assombrar a Índia com uma nova ameaça em Ladakh – uma interna. Autoridades indianas, ele apontou, há muito tempo tiveram que lidar com a Caxemira como um "centro de descontentamento". Agora, eles têm Ladakh para enfrentar também.
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