
O homem foi levado sob custódia após um incêndio ter ocorrido em uma mesquita em Peacehaven, East Sussex, no final da noite de sábado. A Polícia de Sussex confirmou a prisão na segunda-feira e disse que a investigação permanece em andamento.
Os serviços de emergência foram chamados à mesquita na Phyllis Avenue por volta das 21h50 BST, onde a entrada principal e um carro estacionado do lado de fora foram encontrados danificados. Nenhum ferimento foi relatado, mas duas pessoas que estavam dentro do prédio no momento conseguiram escapar pela porta da frente.
Os oficiais haviam divulgado anteriormente imagens de CCTV de dois suspeitos em conexão com o incidente. O detetive-chefe inspetor Mark Cullimore da Equipe de Crimes Graves de Surrey e Sussex disse que a investigação estava "progredindo em ritmo acelerado" e que a polícia estava "seguindo todas as linhas de investigação para identificar os responsáveis por este ataque horrível e imprudente."
A polícia confirmou no domingo que o incêndio está sendo investigado como um crime de ódio.
A superintendente Rachel Swinney disse que haveria "patrulhas adicionais ocorrendo em locais de culto em Sussex para fornecer visibilidade e tranquilidade." Ela acrescentou que os oficiais estão trabalhando em estreita colaboração com as comunidades religiosas "para apoiá-las e garantir que suas preocupações sejam ouvidas e atendidas."
Khuram Kiani, um dos membros fundadores da mesquita, descreveu o incêndio como um evento "infeliz, aterrorizante, chocante".
Ele disse à BBC que em mais de 30 anos vivendo na área, nunca havia testemunhado algo assim. Kiani elogiou os serviços de emergência por sua resposta rápida e disse que a mesquita permaneceria fechada para crianças até que a segurança pudesse ser garantida.
O porta-voz do primeiro-ministro Sir Keir Starmer chamou o incidente de "horrível", enfatizando que "um ataque contra muçulmanos é um ataque contra todos os britânicos."
Uma campanha de arrecadação de fundos foi lançada desde então para ajudar a reconstruir a mesquita e reparar os danos.
O incêndio na mesquita ocorreu apenas dois dias após um ataque mortal com faca em uma sinagoga em Manchester, descrito pelas autoridades como um incidente terrorista. As diferentes classificações dos dois ataques — um como terrorismo e o outro como crime de ódio — geraram debate e críticas entre usuários de mídia social.
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