La Thaïlande envisage d'accroître sa compétitivité sur le marché des produits halals
La Thaïlande, pays où le bouddhisme est la religion dominante, a récemment dévoilé un plan sur quatre ans, visant à investir dans le marché en pleine croissance des aliments et produits halals.
Ce pays compte utiliser au maximum, le marché alimentaire et le tourisme halal pour renforcer son économie.
Wanitcha Amkham, qui vend de la nourriture halal à Bangkok, est musulman et prépare le fameux rôti avec des bananes, du fromage, du poulet et des oignons. Au fil des années en exerçant son métier dans les rues de Bangkok, il s'est bâti une clientèle fidèle parmi les employés de bureau, les étudiants et les touristes musulmans. Mais récemment, Wanitcha Amkham s'inquiète du fait que d'autres vendeurs ambulants utilisent le faux label halal pour attirer des clients. Ce vendeur ambulant de 39 ans a déclaré à Al Jazeera : « Un jour, mon stand était à côté d'un stand de calamars frits. J'ai vu une pancarte « Halal » sur le stand, mais le vendeur vendait de la nourriture pleine de porc et des calamars aux clients sans les nettoyer correctement. Je lui ai demandé pourquoi il faisait cela et il a répondu que le panneau halal l'avait aidé à attirer plus de clients. Il a également déclaré que demander un logo halal approuvé par les autorités, est trop compliqué ».
Les analystes affirment que les ambitions de Bangkok dépendent de la confiance des pays et des visiteurs musulmans, qui pourrait être menacée en raison de produits halals contrefaits ou de problèmes de certification sur les marchés.
En juillet, le gouvernement thaïlandais a dévoilé un programme de développement de l'industrie halal afin de promouvoir les produits thaïlandais et de renforcer les normes de l'industrie. La pièce maîtresse du programme qui attend son approbation finale, est une plate-forme pour la production de produits halals qui selon les autorités, pourrait être située dans les provinces du sud de la Thaïlande, à majorité musulmane.
At Pisanvanich, expert en économie internationale et consultant chez « Smart Research Consulting », a déclaré : « la Malaisie qui s'est longtemps présentée comme un centre halal, a gagné en crédibilité et en réputation sur le marché du Moyen-Orient parce qu'elle est un pays musulman. Il faudra beaucoup de temps à la Thaïlande pour acquérir cette confiance et devenir un pôle halal. Il est recommandé d'avoir un certificat halal, mais la Thaïlande ne peut pas du jour au lendemain établir la confiance des touristes musulmans étrangers en tant que destination halal »
Selon les statistiques gouvernementales publiées en février, la Thaïlande compte actuellement environ 15 000 entreprises, 166 000 produits et 3 500 restaurants certifiés halal. Après la Malaisie et l'Indonésie, ce pays est le troisième exportateur vers les pays de l'Organisation de la coopération islamique (OCI) en Asie du Sud-Est.
Selon les statistiques gouvernementales, au cours des huit premiers mois de 2023, les exportations halals de la Thaïlande vers le marché de l'OCI, notamment le sucre, le riz et le poulet congelé, ont atteint 4,1 milliards de dollars. Selon le rapport annuel de 2022 sur l'économie halal de l'OCI, les pays non membres de l'OCI, notamment le Brésil, la Chine, l'Inde et les États-Unis, sont les plus grands exportateurs de produits halals et représentent plus de 80% des importations.
Fawad Gunson, vice-président de l'Association des entreprises musulmanes thaïlandaises, a déclaré à Al Jazeera : « La Thaïlande est un centre de traitement ». Cela signifie que la production ici, est réalisée en utilisant nos ressources, pour pouvoir concurrencer des produits similaires qui peuvent être produits par des pays musulmans comme la Malaisie. Cependant, la nourriture de rue n'est souvent pas préparée correctement en raison d'un manque de compréhension du processus de certification halal, ce qui peut affecter les relations du pays avec les touristes musulmans ».
Dans le dernier indice mondial des voyages musulmans « Mastercard-Crescentrating », la Thaïlande se classe comme la destination la plus favorable aux musulmans parmi les pays non membres de l'OCI, et la cinquième destination des non membres de l'OCI après Singapour, le Royaume-Uni, Taiwan et Hong Kong. Certaines grandes entreprises alimentaires, y compris les chaînes de restauration rapide, n'ont pas réussi à investir dans les options halals et pensent qu’il s’agit d’un investissement inutile. Les coûts d'obtention de la certification halal peuvent sembler élevés pour les petites entreprises telles que les vendeurs de nourriture de rue, et lorsque les vendeurs téléchargent le logo halal sur Internet ou le placent sur leur stand, cette fausse publicité est punie par la loi ».
Saha Farms, un important exportateur de poulet, fait partie des entreprises qui ont tenté d'obtenir la certification halal. Jaruvan Chotitavan, responsable des ventes et du marketing à l'étranger du groupe Saha Farms, a déclaré que la société était récemment entrée sur le marché du Moyen-Orient. « Nos usines disposent de certificats halals à l'intérieur du pays, mais nous avons également été approuvés par des équipes de Malaisie et du Moyen-Orient. Nous prévoyons de lancer notre marque halal cette année, de la renforcer et de l’intégrer dans notre démarche marketing, notamment au Moyen-Orient », a-t-il dit.
Pour de nombreux exportateurs thaïlandais, la certification Halal est devenue un besoin pour atteindre les clients. Halal.co.th, un site Web géré par le Bureau du Conseil islamique central de Thaïlande, répertorie des milliers de produits halals fabriqués en Thaïlande, depuis les suppléments jusqu'à la pâte de poivre, le lait d'amande et les Chewing-gum.
Selon le Comité des affaires islamiques de Bangkok, un certificat halal commence à 10000 bahts (300 dollars) pour les petits opérateurs, avec des frais supplémentaires facturés pour les inspections périodiques, le renouvellement des certificats et des documents, et d'autres frais supplémentaires.
